新疆兵团发改委副主任闫海燕介绍，“九五”以来，新疆兵团机采棉技术在南北疆6个植棉师的40个团场得到应用和推广，初步构建了适宜新疆植棉特点的机械制造与维修、科学育种、化学脱叶、机械收获与加工等相配套的技术体系。目前，采棉机保有量1500余台，机采棉清理加工生产线200余条，机采棉面积达到500万亩，实现以集团机械采棉为主的目标。

记者获悉，今年，新疆兵团棉花种植面积达到830万亩，其中机采棉面积500万亩，占到棉花总播种面积的逾60%。国家棉花产业技术体系研发中心机械化研究室主任、采摘机械化岗位专家周亚立称，新疆兵团已经成为世界主要机械化采棉区之一。

作为“十二五”优质棉基地建设的重点，新疆兵团将投资3.44亿元人民币进行机采棉配套设施建设，重点解决当前棉花生产遇到的采收工人费用高等问题；该项投资占到新疆兵团“十二五”优质棉基地建设投资的48%。据悉，新疆兵团未来几年将投资7.15亿元建设优质棉基地，其中中央预算资金5亿元，到“十二五”末优质棉花基地种植面积稳定在750万亩。

闫海燕称，新疆兵团“十二五”机采棉配套设施建设将在“十五”和“十一五”机采棉技术试验、示范的基础上，利用已取得的成熟技术，建立棉花全程机械化技术推广面积80万亩，棉花收获机械化水平达到80%以上，机采棉打垛、运转、开垛机械化程度达到60%以上，并选择重点植棉垦区，采用多元化形式，支持实现跨区域作业的采棉机标准化技术服务体系建设，全面提高棉花机械化水平。

记者了解到，“十二五”时期，新疆兵团将主要针对棉花采收劳动力成本，棉花异形纤维含量等问题，全面推广机采棉技术，实施机采棉项目28个，推广面积80万亩。主要配套各垦区急需的采棉机库房、棉膜打垛、转运和开垛设备、籽棉清理前处理和加湿等设备，大规模提高劳动生产效率和机采棉加工质量，并基本建成现代化机采棉流通体系和完善的机采棉配套机械售后服务网络。

新疆兵团是中国重要的商品棉生产基地和优质棉花产区，棉花种植面积占到新疆的三分之一，产量占到全国的六分之一，出口量占到中国近一半。2012年种植棉花830万亩，其中机采棉500万亩；皮棉总产138万吨，单产166公斤。